Aplicaciones y componentes para mejorar la eficiencia energética

Integración de sensores

Los sensores de presión, de presión diferencial para elementos de filtro, o de caudal para la supervisión del consumo aportan datos útiles en la gestión del mantenimiento preventivo, pues detectan las malfunciones.

Unidades de control y medición de aire comprimido

Los componentes de la familia MSE6 de Festo son unidades de eficiencia energética. La E2M reduce y controla de forma automática el consumo en las máquinas cuando se encuentran en standby y localiza las fugas. La C2M mantiene, además, un nivel de presión mínimo y ajustable para facilitar un arranque suave de la máquina. Esta unidad permite incorporar una D2M esclava, lo que hace posible controlar dos líneas de aire independientes con el mismo PLC; añadir una extensión (CPX-IO Terminal, por ejemplo) con hasta tres módulos de entradas y salidas; o combinar la extensión con la unidad D2M, en función de nuestras necesidades.

Distribución del aire comprimido

Para que no se produzcan pérdidas de presión en las redes de distribución, hay que evitar los tubos largos, materiales inadecuados, accesorios acodados estrechos, sifones, reducciones de diámetro del sistema, y que las válvulas y piezas de conexión tengan un diámetro igual o mayor al de la instalación.

Es muy recomendable diseñar una red con distribución en anillo cerrado, en lugar de tubos con extremo terminal. Es importante dimensionar de forma correcta los diámetros tanto de los tubos generales como de los flexibles, y utilizar materiales con poca rugosidad interior, que no se vean afectados por el agua.

Aunque ajustar la presión del sistema ayuda a la eficiencia energética (por cada bar menos, se ahorra en torno al 6% de energía), para el buen funcionamiento del sistema es muy importante tener en cuenta el caudal de pico necesario para la máquina y cómo esta se comporta con presiones inferiores a las habituales de la instalación.

Sectorizar la red de aire comprimido permite cortar la alimentación de las zonas que no estén productivas, permitiendo un mayor caudal a las zonas que estén trabajando y evitando fugas en el área cerrada.

Calidad del aire comprimido La presencia de contaminantes, como partículas, humedad o aceites, reduce sensiblemente la eficiencia de los componentes neumáticos; pueden provocar fugas en actuadores y válvulas, o retrasos en tiempos de ciclo. Por tanto, es necesario definir la calidad del aire comprimido de acuerdo a lo que establece la norma ISO 8573-1:2010, y dimensionar la unidad de mantenimiento en consecuencia. Festo proporciona aplicaciones de software muy útiles para ello.

Reducir la presión en los movimientos que no ejercen trabajo

Es común que para regular la presión de una de las cámaras de un actuador se utilice un regulador de presión instalado entre la válvula y este, pero no es lo más recomendable, pues el manómetro oscila de todo a nada a cada ciclo, y al cabo del tiempo suele desajustarse y marcar valores erróneos. Además, cuando el actuador está accionado en el sentido opuesto a la cámara donde se encuentra el regulador, no muestra ningún valor y no es posible ajustarlo. Estos problemas se solucionan intercalando elementos, como reguladores, entre la válvula y la placa base, tanto en terminales de válvulas como en válvulas individuales, que optimizan el nivel de consumo y, por tanto, contribuyen al ahorro de costes.

Conexionado neumático

Los racores y tubos contribuyen a la eficiencia energética. Hay que utilizar racores y accesorios de conexionado neumático rápido y sin fugas, y evitar cortar los tubos con herramientas convencionales. El corte perpendicular con una herramienta adecuada evita deformaciones en la parte que se inserta en el racor y asegura un buen contacto con la junta de labios interna, lo que impide las fugas.

Aire de soplado y barrido

Seleccionar las boquillas correctas, reducir el nivel de presión en el punto de soplado, realizar el soplado bajo demanda, adecuar el aire que se utiliza para barrido o para impedir la entrada de polvo en dispositivos como pinzas, a la presión necesaria, o hacer soplados por pulsos contribuyen a la eficiencia energética del sistema. La instalación de una válvula de pulsos, Plug & Save, de Festo aporta gran eficiencia y ahorro.